Wir sind auf Bali. Um 8 Uhr morgens Ortszeit stehen wir in Denpasar, es ist leicht bewölkt bei 30 Grad. Der Flughafen heisst I Gusti Ngurah Rai. Von der Strasse aus sehen wir seine rotbraune Fassade und das geschwungene weisse Dach, davor fährt ein grauer Wagen vorbei.
Genau genommen liegt der Flughafen nicht in der Stadt, sondern südlich davon in Tuban. Seinen Namen trägt er nach I Gusti Ngurah Rai, einem balinesischen Oberstleutnant, der gegen die Niederländer für die Unabhängigkeit Indonesiens kämpfte. Am 20. November 1946 fiel er mit seinen Leuten in der Schlacht von Margarana.
Mit den Koffern kommt für uns kein Roller in Frage, für die Fahrt vom Flughafen zur Unterkunft haben wir deshalb ein Auto mit Fahrer gebucht. Es geht in den Osten der Insel, nach Amed. Auf der Fahrt sehen wir Reisfelder, dazwischen kleine Hütten mit Wellblechdach, dahinter Palmen und einen bewaldeten Hügel.
Wir halten einen Schein über 100’000 Rupiah in der Hand. Er ist rot und zeigt Sukarno und Mohammad Hatta, den ersten Präsidenten und den ersten Vizepräsidenten Indonesiens. Am 17. August 1945 verkündeten die beiden in Jakarta die Unabhängigkeit des Landes. Der Hunderttausender ist der grösste Schein der Rupiah. Den Namen der beiden begegnen wir am Ende der Reise noch einmal, denn der Flughafen von Jakarta, wo wir auf dem Heimweg umsteigen, heisst Soekarno-Hatta.
Um 12 Uhr Ortszeit kommen wir in unserem ersten Hotel in Amed an. Der Pool ist grossartig und das Essen gut. Das Wasser leuchtet türkis, der Beckenrand ist aus Naturstein und geschwungen, im Wasser liegt eine flache Stufe. Vier Liegen stehen am Rand, rundherum wachsen Palmen und stehen Hütten mit Strohdach. Zwischen den Palmen zeichnet sich ein Berg vor dem blauen Himmel ab.
Amed liegt im Regierungsbezirk Karangasem im Nordosten von Bali. Eigentlich ist es ein einzelnes Dorf, doch der Name steht heute für eine Reihe kleiner Dörfer auf fast 14 Kilometern Küste, von Westen nach Osten Amed, Jemeluk, Bunutan, Lipah und weiter bis Aas. Vor der Küste wird getaucht und geschnorchelt, und an den Stränden gewinnen Salzbauern seit Generationen Meersalz, in Trögen aus gespaltenen Kokosstämmen. Viele Salzfelder sind inzwischen Hotels und Gästehäusern gewichen.
In Amed bleiben wir vier Nächte. Am 17. September fahren wir weiter nach Ubud.
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